В книгу вошли письма, созданные в период с октября 1914‑го (начало обучения будущего писателя в Оксфордском университете) по август 1973‑го (год смерти Джона Р.Р.Толкина). Хамфри Карпентер, биограф Толкина, из огромного эпистолярного наследия автора Средиземья отобрал для этого сборника письма, в которых речь так или иначе шла о творчестве.